Andrea Kimi Antonelli po nepovedených závodech v Zandvoortu a Monze zazářil v Baku, kde si dojel pro čtvrté místo. Pro devatenáctiletého Itala jde o nejlepší výsledek od jeho premiérového pódia v Kanadě. Na jeho výkon ve Velké ceně Ázerbájdžánu zareagoval i šéf Mercedesu Toto Wolff.
Antonelli odstartoval ze čtvrté pozice a hned od začátku se udržel v čelní pětce, která se rychle oddělila od zbytku startovního pole. Díky undercutu a využití DRS se dokázal dostat před Liama Lawsona z Racing Bulls a udržel ho za sebou až do cíle. Dojel tak jen 2,5 sekundy za Carlosem Sainzem, který obsadil třetí příčku.
Zajímavostí je, že Antonelli tentokrát porazil v kvalifikaci i svého týmového kolegu George Russella, což se mu podařilo poprvé od Miami. Russell nakonec dojel druhý, Antonelli si ale čtvrtým místem zajistil cenné body i uznání od vedení týmu.
„Po Monze to byl opravdu skvělý návrat,“ ocenil Wolff. „Měl za sebou těžké období v evropských závodech a přijít sem a zajet čtvrté místo mezi nejlepšími, to je výkon, na kterém může dál stavět a z něhož může do konce roku vytěžit další dobré výsledky.“
Připomněl také, že v Monze Antonelli zůstal za očekáváním, když po penalizaci skončil devátý a připsal si trestný bod. „Vždy spolu mluvíme otevřeně. V Monze prostě nesplnil vlastní očekávání, chyběl tam ten maximální výkon, který mohl rozhodnout o pódiu. Ale výsledek v Baku je pro něj důležitým krokem ke stabilitě,“ dodal šéf Mercedesu.
